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近日，英国单方面推动修改“北爱尔兰议定书”的系列动作，再次激怒欧盟。6月27日，英国议会下院以以295票对221票的投票结果支持外交大臣特拉斯两周前提交的关于单方面修改“北爱尔兰议定书”的议案。

用英国广播公司(BBC)的话说，英国政府推翻2020年脱欧协议部分内容的计划，越过了议会的第一道障碍。目前，该法案进入逐行审查阶段，其后续进展、通过与否，为英国与欧盟未来关系走向蒙上了不确定性的阴影。

俄乌冲突、“宪政危机”推波助澜下“微不足道”的修改

英国首相约翰逊声称其修改“相对微不足道”，英国内阁大臣也坚称这一举动不违反国际法。但从议案主要内容来看，英国对原议定书的修改力度不可谓不大：为英国境内企业交易消除“不必要”的文书工作与成本;企业可自行选择按照英国或欧盟的规则在北爱尔兰市场销售其产品;确保北爱尔兰能享受与英国其它地区相同的税收减免、支出政策;通过独立仲裁而非欧洲法院解决争端。

英国首相约翰逊 新华社发(英国首相府供图)对此，不仅欧盟强烈反对，称英国这一单方面行为正损害双边互信，并准备提起法律诉讼，就连英国政坛内部也有不满的声音。反对党工党自不必说，同为保守党议员的英国前首相特雷莎·梅也认为修改议定书“违反国际法”，毕竟她本人经历过与欧盟艰苦卓绝的脱欧谈判，虽然在自己任内功败垂成，但深知达成这一脆弱的脱欧协议来之不易。对于约翰逊政府来说，他们未必愿意自找麻烦：约翰逊接任梅，本就肩负着达成脱欧协议的使命，“北爱尔兰议定书”也是本届英国政府与欧盟经过多轮谈判、来之不易的成果。然而面对协议生效后的经济贸易实际情况、国内反对声浪，尤其是北爱尔兰局势变化，约翰逊政府将单方面“反悔”作为问题的解钥。

本来，“北爱尔兰议定书”的达成，是为了避免爱尔兰岛上的英国北爱地区和欧盟成员爱尔兰共和国之间出现“硬边界”。它规定北爱尔兰留在欧洲单一市场与欧盟关税同盟内，继续实施欧盟规则，与此同时，英国与欧盟事实上的“硬边界”管制则转移到了大不列颠岛和北爱尔兰之间，即英国境内。

这就意味着从大不列颠到北爱尔兰的部分商品不再畅通无阻，而是要接受类似于跨国跨境般的海关和边境安全检查。两地之间的物流不便，很快转化为对北爱民众日常经济生活的影响。自去年以来，由于报关手续繁琐，不少来自大不列颠的日常消费品无法及时出现在北爱尔兰当地超市货架上，对当地居民日常生活带来了诸多不便。

去年7月，乐购、阿斯达、森宝利、合作社集团、“冰岛”、马莎百货六大英国零售商便联名致信英国政府和欧盟委员会，警告称如果继续实施该议定书，两地间的边界管制将提高零售商的运营成本，导致北爱尔兰当地消费品价格上涨。而北爱尔兰日用商品市场75%以上的货物供应，都来自这六大零售商。

欧盟和英国曾采取临时措施以缓解可能的危机，例如去年6月双方同意对来自大不列颠的冷冻肉类海关检查宽限期延长三个月。但临时性措施无法从根本上解决问题。随着今年俄乌冲突的扩大与持续，今年5月英国消费者价格指数(CPI)同比上涨9.1%，再创新高。

而在北爱尔兰，外部危机和“北爱尔兰议定书”更是共同助推通货膨胀，严重打击了当地民众的消费信心：丹麦丹斯克银行调查显示，由于生活成本飙升，今年第一季度超过40%的北爱民众认为自己来年的经济状况会恶化。

比经济影响更令约翰逊政府头疼的，则是“北爱尔兰议定书”引发的当地政治困局，这也是促使英国政府采取单方面行动的直接原因。

今年5月的英国地方选举中，保守党遭遇惨败，北爱尔兰也出现百年未有之“大变天”，主张脱离英国、与爱尔兰建立统一共和国的新芬党成为北爱尔兰议会第一大党。按照北爱尔兰现行权力共享与协商政治体制，新芬党副主席米歇尔·奥尼尔有资格获提名出任北爱尔兰首席部长，从而成为史上第一个“共和派/独立派”的地区领导人。

然而，议会第二大党、也是该地区“保王派/联合派”(主张北爱尔兰留在英国)的领军力量——民主统一党持有非常强硬的“留英”立场，坚决反对任何可能削弱北爱尔兰与英国其它地区联系的政策，尤其对给两地之间设置“硬边界”的“北爱尔兰议定书”强烈不满。

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